Lokale werkplekcultuur is een hot topic in de HR-wereld, maar hoe staat het met wereldwijde werkplekcultuur? Diversiteit binnen bedrijven zal waarschijnlijk groeien des te meer bedrijven internationaal uitbreiden.
Uit een onderzoek van Harvard Business Review bleek dat een belangrijk verschil tussen succesvolle en niet-succesvolle wereldwijde teams de mate van ervaring van teamleden met een emotionele band is. Een andere term voor deze emotionele band is “empathie”. Empathie speelt een belangrijke rol in elk aspect van het leven, inclusief interculturele werkomgevingen. Laten we eens kijken hoe wereldwijde bedrijven empathie in hun organisaties kunnen bevorderen.
Wat is empathie op de internationale werkplek?
Empathie is het vermogen om jezelf in iemands schoenen te plaatsen en hun gevoelens te delen. Enkele soortgelijke termen zijn medeleven, begrip en verstandhouding. Leden van een bedrijf moeten elkaar begrijpen om een positieve en productieve werkcultuur te behouden.
Als het gaat om wereldwijde bedrijven, kan empathie moeilijker te bevorderen zijn vanwege verschillende culturen en achtergronden. Het overwinnen van deze verschillen is echter de sleutel tot het bevorderen van eenheid en empathie onder uw internationale werknemers.
Interculturele empathie bestaat uit drie gerelateerde dimensies:
- Cognitieve empathie: Dit is iemands vermogen om zich in iemands positie voor te stellen.
- Emotionele empathie: Dit gaat een stap verder in het bedenken van een emotie namens een andere persoon.
- Gedragsempathie: Dit is het aantoonbare onderdeel van empathie, waarbij je iemand behandelt op een manier die laat zien dat je begrijpt en geeft.
Wanneer iemand denkt, voelt en handelt op een manier die empathie toont, wordt hij/zij beschouwd als empathisch of een empathisch. Het aanmoedigen van werknemers op alle niveaus van een bedrijf om empathisch te zijn, met name ten opzichte van collega's met verschillende culturele achtergronden, is van cruciaal belang voor elk internationaal bedrijf dat wil slagen.
Het belang van culturele empathie op de werkplek
Het bevorderen van empathie binnen interculturele teams kan leiden tot enkele waardevolle voordelen.
1. Effectief leiderschap
Voor managers die ernaar streven om effectieve leiders te zijn, is het van cruciaal belang om in te leven in al uw werknemers. Empathie is een prominente focus op het gebied van leiderschap, en niet voor niets. Empathische leiders — en in dit geval leiders die de culturele achtergronden van hun werknemers begrijpen — hebben meer kans om sterke banden met werknemers te vormen en hen een gehoord en gewaardeerd gevoel te geven. Dit inspireert op zijn beurt loyaliteit.
2. Verbeterde samenwerking en productiviteit
Samenwerking kan veel positieve effecten hebben, maar het kan ook leiden tot misverstanden en conflicten als ze niet met empathie worden benaderd.Wanneer werknemers culturele empathie voor elkaar hebben, communiceren ze effectiever en voelen ze een scherper gevoel van teamwork. Dit resulteert uiteindelijk in productieve samenwerking, of het nu persoonlijk of virtueel is tussen werknemers die duizenden kilometers uit elkaar liggen.
Hogere niveaus van empathie onder uw werknemers kunnen ook leiden tot hogere productiviteitscijfers. Wanneer u empathie bevordert, kunnen werknemers beter reageren op leiderschap, meer succesvol contact maken met klanten of effectiever samenwerken met hun collega's. Al deze voordelen kunnen leiden tot een productiever — en uiteindelijk een winstgevender — bedrijf.
3. Hoger moreel en retentiepercentage
Wanneer u een wereldwijd bedrijf runt met teams over de hele wereld, kan het moeilijk zijn om een gevoel van naadloze eenheid te bereiken, waarbij al deze teams samenwerken om uw bedrijf te helpen groeien en slagen.
Als werknemers het gevoel hebben dat ze verkeerd worden begrepen vanwege een verschil in cultuur, kunnen ze zich geneigd voelen om te vertrekken en te werken voor een bedrijf dat hen beter zal begrijpen. Dit geldt met name voor wereldwijde bedrijven, waar cultureel begrip en inclusie essentieel zijn. Aan de andere kant zullen bedrijven die begrijpen en meeleven met werknemers een hoger moreel ervaren en meer geneigd zijn om loyale werknemers te behouden.
Hoe je empathisch kunt zijn in wereldwijde bedrijven
Het bevorderen van begrip voor anderen op een internationale werkplek is essentieel voor het opbouwen van succesvolle teams, maar hoe kunt u dit doel bereiken? Laten we eens kijken naar enkele strategieën en stappen om u en uw werknemers te helpen een empathische bedrijfscultuur te creëren die waarde hecht aan de achtergrond en het perspectief van elke werknemer.
1. Culturele verschillen zien als kansen
Begin met het controleren van uw perspectief op het managen van of werken met een cultureel team. Ziet u gevallen van culturele uitdagingen als obstakels of kansen? Een van de positieve aspecten van internationale expansie is dat uw nieuwe werknemers waarschijnlijk verschillende perspectieven aan tafel zullen brengen.
Deze verschillende perspectieven kunnen iets kleins omvatten als voorkeuren voor samenwerkingsstijl, of iets groots als hoe u uw volgende product op de markt kunt brengen. Het is niet ongebruikelijk om de status quo te zien als de juiste manier om over iets na te denken of iets te doen. Dit kan er echter toe leiden dat bedrijven de perspectieven van internationale werknemers over het hoofd zien.
In plaats daarvan moeten bedrijven deze nieuwe perspectieven gebruiken om de huidige processen opnieuw te evalueren en te bepalen of ze baat zouden hebben bij verandering. Dit vereist een open geest. Zelfs als de uiteindelijke beslissing is om vast te houden aan wat er al is, zullen internationale werknemers zich gevalideerd voelen en dat ze hun perspectieven hebben gehoord.
2. Vermijd het maken van aannames
Als u de culturele achtergrond van iemand anders niet goed begrijpt, vermijd dan het maken van aannames. Bijvoorbeeld denken dat iemand niet genoeg bijdraagt aan een vergadering wanneer die persoon op het juiste moment wacht of een uitnodiging om te spreken voordat hij/zij met zijn/haar ideeën inspringt. Het geven van het voordeel van de twijfel aan anderen kan een groot verschil maken als u nog steeds leert over zijn/haar culturele context.
3. Bieden van cross-culturele training voor werknemers
Bied training aan uw werknemers om ervoor te zorgen dat ze de culturen van hun collega's begrijpen. Zelfs een enkele trainingssessie kan een positieve impact hebben.
Als de tijd en het budget het toelaten, kunt u een reeks sessies aanbieden over algemene interculturele communicatie en empathietips, evenals trainingen over specifieke culturele factoren waarvan werknemers op de hoogte moeten zijn, waaronder:
- Culturele gewoonten en etiquette: Enkele belangrijke aspecten van etiquette die aan bod komen, zijn begroetingen, een fysiek tintje, eetgewoonten en typische stijl van kleding. U kunt ook bespreken of de cultuur in kwestie egalitarisme of hiërarchie in zakelijke omgevingen benadrukt.
- Communicatiestijl: dit kan inhouden of, op basis van hun gewoonten, werknemers zich over het algemeen op hun gemak voelen bij informele brainstormbijeenkomsten, waar deelnemers ideeën uitstralen wanneer ze naar voren komen, of dat ze zich meer op hun gemak voelen met gestructureerde, formele communicatiestijlen, waarbij één persoon tegelijk spreekt. Het moet ook gaan over hoe direct of indirect de communicatiestijl van een land over het algemeen is. Werknemers uit culturen met een hoge context kunnen bijvoorbeeld vermijden om rechtstreeks "nee" te zeggen en in plaats daarvan subtielere manieren vinden om u te laten weten dat ze niet aan uw verzoek kunnen voldoen.
- Tijdoriëntatie: op sommige werkplekken is tijd geld en op andere is tijdigheid laag op de prioriteitenlijst. De westerse werkcultuur heeft de neiging om stiptheid en snelheid te bevorderen, maar dit is niet altijd het geval voor andere culturen, dus leg eventuele verschillen in houding ten opzichte van het idee van tijd op de werkplek uit aan uw werknemers.
- Culturele taboes: Behandel alle culturele taboes waarvan uw werknemers op de hoogte moeten zijn. Westerse culturen hebben bijvoorbeeld de neiging om op te fronsen wanneer ze mensen hun leeftijd vragen, terwijl culturen die meer waarde hechten aan leeftijd en volwassenheid dit kunnen zien als een perfect passende vraag.
Dit zijn slechts een paar belangrijke onderwerpen om te behandelen. Er kunnen andere onderwerpen zijn om te overwegen bij het voorbereiden van uw werknemers op interacties met hun interculturele collega's.
4. Meer verbindingspunten maken
Overweeg om virtuele vergaderingen te organiseren die uw internationale teams samenvoegen, zelfs als dit betekent dat u een vertaler aanwezig moet hebben om het gesprek te vergemakkelijken. Misschien wilt u sommige werknemers ook aanmoedigen om naar andere kantoorlocaties te reizen, zodat ze het team daar kunnen leren kennen en persoonlijke contacten kunnen leggen met werknemers.
U kunt ook conferenties of andere evenementen organiseren waar werknemers van over de hele wereld samenkomen om nieuwe vaardigheden te leren of over bedrijfsdoelen op lange en korte termijn. Zorg ervoor dat u zitplaatsen, ijsbrekers of andere maatregelen gebruikt om werknemers te dwingen zich met elkaar te mengen in plaats van zich te houden aan de collega's die ze kennen.
Bouw uw wereldwijde team op met Globalization Partners
Bij elk internationaal team kan het begrijpen van vergoedingen, secundaire arbeidsvoorwaarden en arbeidswetgeving in verschillende landen overweldigend zijn. Met Globalization Partners als uw professionele arbeidsorganisatie (PEO) of Employer of Record (EOR), kunt u stoppen met het besteden van tijd en focus op het omgaan met wettelijke naleving, salarisadministratie en andere technische aspecten en u richten op het implementeren van strategieën die empathie opbouwen binnen uw interculturele teams.
Als u voor het eerst uitbreidt naar een nieuw land, kan Globalization Partners het proces voor u aanzienlijk vereenvoudigen door u in staat te stellen het oprichten van een lokale bedrijfsentiteit over te slaan.
Download ons gratis eBook The Complete Guide to Building a Remote Global Team voor meer informatie over het opbouwen van een internationale aanwezigheid.
