Que doivent savoir les entreprises britanniques sur le Brexit en 2021

Depuis le début de l’année 2021, le Royaume-Uni (Royaume-Uni) ne fait plus partie de l’Union européenne (UE) ou de la Communauté  européenne de l’énergie atomique. Le Royaume-Uni a été le premier État membre à quitter l’UE, c’est donc également le premier pays à s’y retrouver. Le Brexit était en cours de création depuis longtemps, certains dirigeants politiques et le public se demandant si l’adhésion du Royaume-Uni à l’UE était principalement bénéfique ou préjudiciable depuis les premiers jours de l’adhésion du pays au syndicat.

Le Royaume-Uni est devenu membre en 1973 lorsque l’UE était connue sous le nom de Communauté économique européenne (CEE) et ne comprenait que huit autres pays. En 2016, les doutes et les débats sur l’appartenance du Royaume-Uni à l’UE ont pris de l’ampleur avec un vote officiel pour quitter l’UE. Après une période de transition, le Royaume-Uni est désormais officiellement indépendant de l’UE. Bien que les deux parties maintiendront encore des politiques mutuellement bénéfiques, le Brexit a entraîné des changements significatifs qui ont un impact marqué sur les entreprises internationales opérant au Royaume-Uni.

Maintenant, en 2021, nous n’avons plus à théoriser la façon dont le Brexit pourrait changer les affaires en Grande-Bretagne. Nous avons vu ces changements directement. Cette publication présentera ce que le Brexit signifie pour les entreprises britanniques et, plus précisément, comment le Brexit affecte les multinationales britanniques. Le Brexit a posé de nouveaux défis, mais il existe des moyens de surmonter ces défis et de profiter de partenariats productifs avec le reste de l’Europe et au-delà.

Comment les activités commerciales à l’international ont-elles évolué pour les entreprises britanniques après le Brexit ?

L’un des principaux avantages d’être dans l’UE est la participation au marché unique, qui permet aux entreprises d’acheter et de vendre des marchandises au-delà des frontières sans être soumises à des limites ou des tarifs. En quittant l’UE, le Royaume-Uni ne fait plus partie de ce marché unique.

Heureusement, les deux parties ont conclu un accord commercial, de sorte qu’elles peuvent toujours négocier sans droits de douane. Cet accord, connu sous le nom d’Accord de commerce et de coopération (TCA), énonce les conditions de la relation commerciale entre le marché britannique et l’UE à l’avenir. La TCA cherche à maintenir les conditions équitables pour les deux parties, de sorte que le Royaume-Uni et l’UE devaient convenir de  normes et de réglementations  sociales, environnementales et d’emploi partagées.

La TCA met en œuvre de nouvelles règles d’origine, qui précisent que  seuls les produits d’origine seront éligibles au commerce sans droits de douane. Les produits d’origine comprennent les marchandises entièrement produites au Royaume-Uni ou dans l’UE et les produits qui comprennent des composants provenant d’autres pays, mais qui sont suffisamment transformés pour devenir un produit d’origine. Notez que, bien que les tarifs ne s’appliquent pas aux produits d’origine, d’autres taxes, telles que les frais de douane, peuvent toujours s’appliquer dans certains cas.

Alors, que signifie le Brexit pour les entreprises britanniques  qui sont habituées à exporter des produits sur le marché européen ? Les entreprises britanniques doivent :

• Comprendre les termes : tout d’abord, les entreprises au Royaume-Uni doivent comprendre en détail les termes de la TCA pour s’assurer qu’elles connaissent les réglementations et les complications possibles qui s’appliquent à leurs opérations commerciales.
• Demander un numéro EORI : les entreprises au Royaume-Uni doivent également demander un numéro d’enregistrement et d’identification d’opérateur économique (EORI) avant de pouvoir faire des affaires avec les pays de l’UE. L’exception est lorsque les marchandises ne circulent qu’entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande.
• Envisager d’autres marchés : les entreprises du Royaume-Uni devraient également profiter de cette opportunité pour déterminer si elles souhaitent que d’autres marchés mondiaux entrent dans leur équation commerciale maintenant qu’elles ne sont plus soumises aux limites des réglementations de l’UE.
• Restez au courant des changements : les entreprises doivent également se tenir au courant de tout changement de politique. Actuellement, le gouvernement britannique encourage les renégociations alors qu’il navigue dans les nouvelles conditions de l’accord commercial. Cependant, l’UE adopte une approche moins flexible de l’accord sur le Brexit, ce qui menace même les poursuites judiciaires.

Comment le Brexit affecte l’industrie britannique

Avant l’accord commercial TCA Royaume-Uni-UE, qui a été convenu fin décembre 2020, beaucoup s’inquiétaient des conséquences de ne pas parvenir à un accord du tout. Un « Brexit sans accord » aurait rompu les liens entre le Royaume-Uni et l’UE de manière plus marquée, obligeant les deux parties à  négocier selon les conditions de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Cela signifie que le commerce international serait devenu plus complexe et que les deux parties auraient dû commencer à payer des droits d’importation sur les produits de l’autre partie.

Pour les nombreux secteurs au Royaume-Uni qui s’appuyaient fortement sur les opérations commerciales ou les produits dans l’UE, l’anxiété a commencé à se renforcer sur un scénario de non-accord possible. Un Brexit sans accord aurait été particulièrement désastreux pour certains secteurs clés.  Heureusement, la TCA a créé plus de certitude et moins d’anxiété pour ces secteurs, bien que certains changements significatifs aient encore été appliqués dans de nombreux cas. En 2021, on a répondu à de nombreuses questions sur la manière dont le Brexit affectera l’industrie britannique.

Nous pouvons voir une variété d’effets et d’implications du Brexit dans les secteurs suivants :

• Pêche : l’industrie de la pêche avait l’habitude d’avoir accès aux eaux de l’UE et dépendait d’un accord pour continuer cet accès. En Juin 2021, des négociations supplémentaires ont été conclues dans un accord sur certaines conditions clés pour l’industrie de la pêche. Il a fixé le nombre total de prises admissibles pour les stocks de poissons partagés et déterminé les limites d’accès pour les espèces nonquota. Selon les termes de la TCA, le Royaume-Uni et l’UE renégocieront les limites de prise annuellement.
• Alimentaire et agriculture : Une grande partie de la nourriture des épiceries britanniques provient de l’UE. Cela est particulièrement vrai en hiver lorsque la grande majorité des produits clés — 90 pour cent de laitues et 80 pour cent de tomates, par exemple — proviennent de l’UE. De nombreuses entreprises agroalimentaires ont fait le plein d’ingrédients stables en préparation d’un scénario sans accord, mais heureusement, cela a été évité. Cependant, le Brexit a entraîné des coûts et des complications supplémentaires pour les entreprises alimentaires au Royaume-Uni qui doivent désormais remplir les formalités administratives, comme l’obtention d’un certificat d’origine, pour exporter des produits.
• Fabrication : le secteur de la fabrication a été utilisé pour les composants qui se déplacent d’avant en arrière entre les deux territoires pendant le processus de fabrication. Heureusement, les produits d’origine qui traversent la frontière ne sont pas soumis aux tarifs. Cependant, les documents ajoutés ont motivé les entreprises manufacturières à modifier leurs chaînes d’approvisionnement. En janvier 2021, immédiatement après l’accord TCA, les exportations de  marchandises du Royaume-Uni vers l’UE ont chuté de plus de 40 pour cent et les importations de l’UE ont chuté de près de 29 pour cent.
• Produits pharmaceutiques : Les produits pharmaceutiques sont une industrie mondialisée qui a déjà impliqué de nombreuses tâches administratives pour garantir la qualité et la sécurité des produits. Heureusement, le Royaume-Uni et l’UE sont parvenus à un accord sur la reconnaissance des mêmes inspections et certificats de bonnes pratiques de fabrication (BPF). Cependant, la TCA n’a pas demandé l’acceptation mutuelle des certificats de tests par lots, ce qui signifie que les fabricants pharmaceutiques britanniques doivent désormais tester les médicaments par lots séparément pour l’UE.
• Services financiers : depuis le référendum sur le Brexit en 2016, des milliers d’emplois et d’actifs importants dans le domaine des services  financiers avaient déjà commencé à quitter le Royaume-Uni pour rejoindre l’UE. Après l’entrée en vigueur officielle du Brexit, les institutions financières britanniques ne pouvaient plus faire affaire avec les États membres de l’UE sans obtenir d’autorisation spéciale pour opérer dans ce pays spécifique. Ce processus d’autorisation peut être complexe et coûteux. À la hausse, Londres devrait conserver sa position de hub mondial dominant pour le trading de devises.
• Qualifications et services : les employés des États membres de l’UE bénéficient de la reconnaissance automatique de leurs qualifications professionnelles dans d’autres États de l’UE. Auparavant, les employés britanniques bénéficiaient de cette reconnaissance. Après le Brexit, ils ont perdu cette opportunité professionnelle.
• Transfert de données : la Commission européenne a adopté une décision d’adéquation qui affecte la protection des données. Le Règlement général sur la protection des données (RGPD) de l’UE exige des protections pour la collecte et le traitement des données à caractère personnel et fait respecter la conformité. La décision d’adéquation permet aux données personnelles de l’UE de circuler au Royaume-Uni et exige qu’elles bénéficient du même niveau de protection.
• Énergie : La TCA n’a pas fourni beaucoup de détails sur la manière dont le commerce du gaz et de l’électricité serait affecté par le Brexit. Cependant, l’accord a donné au Royaume-Uni et à l’UE l’occasion de réaffirmer leurs engagements en faveur de la durabilité et de l’accord de 2015 Paris. La TCA prévoit que le Royaume-Uni et l’UE collaborent sur des parcs éoliens offshore. En matière de gaz et d’électricité, le tri des détails techniques est un processus continu.

Les effets du Brexit sur le  marché du travail britannique

Un impact majeur du Brexit sur les multinationales  est le changement dans l’immigration. Lorsque le Royaume-Uni faisait partie de l’UE, de nombreux ressortissants de l’UE se sont rendus au Royaume-Uni pour travailler dans divers secteurs, notamment la construction, l’agriculture, l’hôtellerie et la fabrication. Les travailleurs nationaux de l’UE comprenaient à la fois des travailleurs col bleu et des experts hautement qualifiés.

Aujourd’hui, la libre circulation des personnes est terminée. Après le Brexit, les citoyens de l’UE sont traités comme tout autre étranger. À l’exception des citoyens irlandais, qui peuvent librement se rendre au Royaume-Uni dans la « Zone de voyage commune », tous les autres ressortissants de l’UE doivent désormais obtenir l’autorisation avant de se rendre au Royaume-Uni pour travailler.

Cela ne s’applique toutefois pas aux ressortissants de l’UE qui vivaient et travaillaient déjà au Royaume-Uni. Ces citoyens de l’UE, ainsi que les citoyens de l’Espace économique européen (EEE), ont eu jusqu’au Juin 30, 2021,  pour demander le statut de résident ou de résident préétabli, en fonction du nombre d’années qu’ils avaient passées dans le pays. Un mois avant la date limite, le gouvernement avait reçu 5.6 millions de demandes, soit beaucoup plus de demandes que prévu à l’origine sur la base d’estimations du nombre de ressortissants de l’UE actuellement au Royaume-Uni.

Les entreprises employant des travailleurs qui ont obtenu un statut de résident n’ont pas à se soucier des changements d’immigration. Cependant, lorsqu’il s’agit d’embaucher de nouveaux travailleurs, les entreprises doivent se conformer aux nouvelles réglementations. Si vous souhaitez qu’un ingénieur en France vienne travailler pour votre entreprise au Royaume-Uni, par exemple, ce travailleur devrait être qualifié pour un visa selon un nouveau système basé sur des points. Ce système favorise les travailleurs ayant des qualifications et des compétences plus avancées.

Cela signifie que les entreprises qui se sont déjà appuyées sur des travailleurs saisonniers non qualifiés de l’UE peuvent avoir besoin de repenser leurs tactiques de recrutement. Cependant, les employeurs ne peuvent pas discriminer les ressortissants de l’UE qui sont déjà dans le pays lors de l’embauche. Ils doivent simplement vérifier qu’ils ont le droit légal de travailler au Royaume-Uni.

Heureusement, les employés qui vivent en dehors du Royaume-Uni peuvent toujours effectuer des voyages d’affaires au Royaume-Uni. Donc, si vous avez des travailleurs à distance ou une succursale ou filiale internationale et que vous souhaitez que ces employés internationaux se rendent à votre siège social pour une conférence à l’échelle de l’entreprise, par exemple, cela serait possible. Cependant, il est important que les employés en visite ne participent qu’aux événements et ne travaillent pas réellement au Royaume-Uni. Les agents des frontières ont également le droit de questionner et d’examiner les raisons pour lesquelles les visiteurs viennent au Royaume-Uni.

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Avantages et inconvénients du Brexit pour les entreprises britanniques

Une grande partie du débat sur la question de savoir s’il fallait rester dans l’UE ou partir était centrée sur la manière dont le Brexit affecterait les entreprises britanniques. Maintenant, après le Brexit, nous commençons à avoir une image plus claire des défis et des opportunités créés par le Brexit. Cependant, il  convient de noter que la pandémie mondiale a également affecté de nombreux aspects de l’économie, donc tous les changements que nous avons observés dans 2020 et 2021 peuvent être uniquement attribués au Brexit. Au cours de l’année à venir, nous aurons une image encore plus claire des effets à long terme du Brexit.

Alors, quels sont les avantages du Brexit pour les entreprises britanniques ? Voici quelques-uns des principaux avantages :

• Davantage d’opportunités sur d’autres marchés : il reste à voir exactement comment le Brexit aura un impact sur le commerce avec d’autres parties du monde, mais un facteur motivant pour quitter l’UE était la capacité à signer de nouveaux accords commerciaux avec d’autres nations. La capacité à développer des partenariats et à se concentrer sur de nouveaux marchés de consommation peut bénéficier aux entreprises sur le long terme.
• Un vivier de talents plus large : bien que les changements d’immigration s’accompagnent de défis, il existe également des opportunités de le souligner. Auparavant, la libre circulation des personnes au sein de l’UE poussait le gouvernement britannique à limiter plus sérieusement l’immigration hors UE. Cependant, avec le nouveau système, les citoyens de l’UE ne reçoivent plus de traitement spécial, ce qui facilite le recrutement des employeurs dans les pays hors UE.
• Moins de réglementations : un autre argument clé pour le Brexit était l’évasion des réglementations de l’UE, que certains propriétaires d’entreprises considéraient comme un fardeau et une interférence dans leurs pratiques commerciales. Les entreprises ont désormais plus de liberté et peuvent économiser de l’argent en n’ayant plus à respecter les réglementations de l’UE.

D’autre part, les entreprises britanniques doivent également faire face à de nouveaux défis causés par le Brexit. De loin, le plus grand défi imposé par le Brexit est ses limitations de mobilité mondiale. Le Brexit a mis fin à la libre circulation des personnes et des marchandises à travers les frontières britanniques/européennes, faisant des entreprises britanniques soumises à :

• Réglementations en matière d’immigration : les voyages et l’immigration sont toujours autorisés, mais pas de la même manière. Le plus grand changement concerne les entreprises qui ne peuvent plus embaucher de ressortissants de l’UE pour des postes de travail temporaires non qualifiés. Toutes les entreprises qui embauchent à l’international doivent désormais parrainer des visas et voir si un travailleur est même éligible à l’immigration dans le cadre du nouveau système.
• Réglementations commerciales : De même, le Royaume-Uni et l’UE peuvent toujours effectuer des transactions sans être soumis à des droits de douane. Cependant, les nouvelles règles et la paperasserie exercent une pression sur les entreprises. Certaines organisations modifient leurs pratiques, par exemple, en déplaçant des marchandises en vrac, afin de minimiser autant que possible les formalités administratives.

Certaines entreprises doivent repenser leurs chaînes d’approvisionnement et leurs stratégies de recrutement à la lumière de ces nouvelles complications. Bien sûr, la pandémie a ajouté ses propres défis, ce qui donne l’impression d’être une période de bouleversement pour de nombreuses entreprises. Heureusement, alors que la poussière se dépose après le Brexit, des niveaux de clarté croissants devraient faciliter la stratégie des entreprises à l’avenir.

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