De historiska banden mellan Storbritannien och USA har bestått och blomstrat till den grad att ”Land of the Rose” är den fjärde största exportdestinationen för amerikanska varor och tjänster samt USA:s sjunde största affärspartner. Båda nationerna fungerar som en grundläggande och ömsesidig pol av ekonomisk tillväxt, vilket är anledningen till att ta itu med konsekvenserna av Brexit för amerikanska företag är avgörande för att mäta framtida utmaningar och möjligheter.
Vilka risker står amerikanska företag inför till följd av Brexit?
Amerikanska företag med olika nivåer av band med Storbritannien kommer med all säkerhet att behöva hålla ögonen på flera fronter när Brexits bestämmelser implementeras. Här är en lista över de viktigaste faktorerna de behöver se upp för i nästa kapitel i USA-Storbritanniens ekonomiska och kommersiella relationer:
Fusioner och förvärv: Amerikanska företag med brittiska företag i sina portföljer eller amerikanska företag som vill lägga till brittiska företag för att kapitalisera på en gynnsam M & A-miljö måste titta närmare på detaljerna i den enhet de vill förvärva eller samarbeta med. Registrering av brittiska bolag som redan ingår i deras portfölj kan behöva uppdateras beroende på huruvida företaget i fråga är en europeisk enhet som bildats enligt EU-lagstiftning, ett brittiskt företag med en befattningshavare inom det Europeiska ekonomiska samarbetsområdet (EES), ett brittiskt företag som är inblandat i en gränsöverskridande fusion eller ett företag med säte i EES.
Med den gemensamma marknadsutgången kan amerikanska företag som använder leveranskedjor i Storbritannien snabbt behöva integrera komplexa handelsregler som införs av flera enheter, inklusive EU, Storbritannien efter Brexit och Världshandelsorganisationen (WTO). Ett frihandelsavtal mellan USA och Storbritannien vore visserligen fortfarande ett önskvärt alternativt för båda parterna, men i brist på det är det många företag som ställs inför längre ledtider vid vartenda led i sin leveranskedja. Detta är resultatet av strikta tullkontroller som kan försena sändningen av varor mellan Storbritannien och EU.
Sekretess och dataskydd: Den varierande graden av implementering av EU:s dataskyddsdirektiv bland EU-länder ledde till antagandet av den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR) den 24 maj, 2016. GDPR:s huvudsakliga mål är att fastställa de regler enligt vilka företag verkar på den digitala inre marknaden i syfte att stärka EU-medborgares rätt till integritet i det digitala landskapet.
GDPR förbjuder överföringar av personuppgifter utanför EU såvida inte respektive mottagare kan garantera en acceptabel skyddsnivå för uppgifterna i fråga. Storbritanniens efterlevnad av GDPR kommer sannolikt inte att påverkas av Brexit, särkilt om Storbritannien vill ansluta sig till Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Därför bör amerikanska företag som är verksamma i Storbritannien avgöra huruvida de förutser några betydande överföringar av personuppgifter från EU-länder till Storbritannien och rådfråga tillsynsmyndigheter i EU för att säkerställa efterlevnad hela processen igenom.
Dataöverföringar mellan Storbritannien och EU: Medan den brittiska regeringen har fastställt att både EU- och EES-medlemsstaterna tillhandahåller tillräckligt dataskydd lanserade EU en adekvat bedömning för att avgöra om Storbritannien följer GDPR. Medan den pågående bedömningen närmar sig sitt slut, har EU gått med på att förlänga dubbelriktade dataöverföringar utan några ytterligare skyddsåtgärder i fyra månader från och med den 1 januari 2021.
Pre -Brexit, Storbritannien skulle fungera som en startplatta för amerikanska företag som vill expandera i resten av EU, oavsett om det är för handel eller investeringsändamål. Med Brexit kan amerikanska företag bli skyldiga att betala dubbla tariffer på varor som exporteras till Storbritannien avsedda för återexport till EU, enligt vad som anges i ursprungsreglerna i handels- och samarbetsavtalet (bilaga Orig-1, 2 och 2A).
Sysselsättning: EU-medborgare som arbetar i Storbritannien för amerikanska företag omfattades av EU: s förlikningssystem. Nu finns det villkor för nya invandrare som kommer till Storbritannien för att arbeta för ditt företag, oavsett ursprungsland. De nya reglerna som infördes den 1 januari 2021 föreskriver att nyanlända icke-brittiska arbetstagare behöver visum. För att vara berättigade till det måste de påvisa att deras jobberbjudande kommer från en godkänd arbetsgivarsponsor (approved employer sponsor).
Dina befintliga medarbetare som är medborgare i EU, EES eller Schweiz och som i slutet av övergångsperioden är anställda i Storbritannien måste ansöka om EU Settlement Scheme före juni 30, 2021 för att få fortsätta arbeta i Storbritannien. Under processen krävs hela tiden bekräftelser på att den arbetssökandes arbetstillstånd är giltigt. Numera beviljas två olika statusar för de som ansöker om Settlement Scheme:
- Settled: för de som den 31 december 2020 redan bott i Storbritannien under en kontinuerlig femårsperiod
- Pre-settled: för de som den 31 december 2020 inte bott i Storbritannien under en kontinuerlig femårsperiod
Anmärkning: Kravet på EU:s förlikningssystem gäller inte för irländska medborgare som kan flytta och arbeta fritt i Storbritannien.
Storbritanniens poängbaserade migrationssystem förväntas begränsa arbetsgivares möjlighet att anställa lågkompetenta eller outbildade arbetstagare. Detta kan i sin tur öka anställningskostnader. Amerikanska företag måste vara beredda på en eventuell ökning i löner i syfte att locka kvalificerade arbetstagare, särskilt inom konkurrensutsatta sektorer där det råder brist på kompetens.
”Storbritanniens poängbaserade invandringssystem förväntas begränsa arbetsgivarnas förmåga att anställa lågkvalificerade eller okvalificerade arbetstagare. Detta kan i sin tur öka anställningskostnaderna.” användarnamn=”globalpeo”]
Vilka nya möjligheter har Brexit skapat för amerikanska företag?
Lägre kostnader för import: Tullen sidan av saker i Storbritannien för amerikanska företag är inte alla dyster. Sedan övergångsperioden i samband med Brexit upphörde den 31 december 2020, ersattes EU:s Common External Tariff (CET) med UK Global Tariff (UKGT). UKGT infördes från och med januari 20211999 och inkluderar en brittisk tillämpad MGN-tariff (Mest gynnade nationen) som gäller för alla länder. Listan kan komma att ändras allteftersom handelsavtal med EU fortfarande håller på att utarbetas. Länder som undantagits från UKGT omfattar:
- de som ingått ett handelsavtal med Storbritannien
- de som omfattas av Storbritanniens ”allmänna preferenssystem”
- Fall med befrielse- eller tulluppskjutning
En annan viktig modifiering, jämfört med CET, är en ökning av antalet produkter som är tarifffria, som går från 27 procent under CET till 47 procent under UKGT. Dessutom har UKGT:s genomsnittliga tullavgift sjunkit till 5.7 procent från CET:s 7.2 procent. Stevens & Bolton LLP förväntar sig att lokala företag kommer att importera varor i Storbritannien från icke-europeiska länder för att dra fördel av UKGT.
Detta beror till stor del på att den brittiska staten vill liberalisera, förenkla och minska tullsatser för ett flertal varor och göra import billigare än vad det varit under CET. Denna fördelaktiga importinställning kan vara lovande för amerikanska exportörer. Det kommer också att vara till fördel för 30,000 små och medelstora företag (SMF) i hela Storbritannien som för närvarande handlar med USA, och en extra möjlighet för dem som vill göra det.
Trots Brexit bör man notera att avtalet om ömsesidigt erkännande (Mutual Recognition Agreement, MRA) mellan Storbritannien och USA fortfarande gäller, vilket innebär att båda länderna accepterar resultatet av varandras bedömningar av överensstämmelse i samband med elektromagnetisk kompatibilitet, telekommunikationsutrustning samt läkemedelsföretags goda tillverkningspraxis.
Lika villkor för finanssektorn: På det finansiella planet förlorar de flesta Londonbaserade finansinstituten fri tillgång till EU-marknaden. Detta sätter i sin tur press på dem att upprätta nya kontor i de EU-marknader som de är intresserade av. Däremot är det flera amerikanska banker och investeringsbanker som redan har så kallade ”passrättigheter”. Passrättigheter i EU innebär att finansinstitut som auktoriserats i vilket som helst land i EU eller EES kan handla fritt i alla andra medlemsländer med minimala krav på ytterligare tillstånd. Detta betyder att amerikanska banker kan omedelbart göra affärer åt sina kunder i EU och Storbritannien.
När det gäller Brexits inverkan på handel så skulle införandet av avsevärda handelsbarriärer mellan Storbritannien och EU innebära att USA skulle kunna ta vara på utvidgad handel med Storbritannien i och med att man numera kan idka handel på samma villkor som EU. I vilken utsträckning USA skulle kunna dra nytta av det hela kommer dessutom att bero en hel del på hur lägligt och snabbt Storbritannien och USA kan ingå ett handelsavtal, vilket fortfarande är i sin inledande diskussionsfas. Amerikanska företag och verksamheter kan dra stor fördel av att trycka på hos amerikanska beslutsfattare för gynnsamma handelsvillkor.
På högre utbildningsfronten kommer Brexits omedelbara följd för EU-, EES- eller schweiziska studenter som vill studera i Storbritannien att de inte längre kommer att dra nytta av tillgång till brittiska studielån och kommer att debiteras samma studieavgifter som lokala studenter i Storbritannien. Denna nya utveckling placerar amerikanska och andra internationella studenter som tävlar om en plats i Storbritanniens högskolor på lika villkor.
Dessutom kommer EU-studenter som anlände till Storbritannien efter december 21att 2020 kräva visum om de tänker ta kurser längre än sex månader. Med tanke på att Storbritannien syftar till att omforma sitt invandringssystem för att locka högkvalificerad arbetskraft, är det troligt att den primära linsen genom vilken den brittiska regeringen kommer att titta på studentvisumansökningar kommer att luta kraftigt mot elevernas akademiska disciplin, med en preferens för STEM-program.
[bctt tweet=”EU-studenter som anlände till Storbritannien efter dec. 21, 2020 kommer att kräva visum om de tänker ta kurser längre än sex månader.” användarnamn=”globalpeo”]
Utforska anställningsalternativ i Storbritannien och EU
Storbritanniens föränderliga landskap ser både utmanande och lovande ut för företag som planerar sin första expansion och vill ta vara på den fördel som detta skulle innebära. Landskapet håller fortfarande på att förändras och man har ännu inte fått klarhet i de slutliga detaljer kring landets utträde ur EU. För de som varit tidigt ute med att få reda på vad Brexit innebär kommer resten av processen att vara sömlös. Amerikanska företag har möjlighet att dra kommersiell fördel av läget.
Det skulle du kunna sätta igång med redan idag genom att anställa din första medarbetare på den brittiska marknaden, utöver EU – och vi kan hjälpa dig att utforska vilken plats som vore bäst för att inleda din tillväxt i Europa.
Ta reda på mer om Brexit genom att besöka vår resurshubb.
