Telewerken bestaat al tientallen jaren en het model heeft zich herhaaldelijk aangepast aan de teams, de regio's en de veranderende verwachtingen van de werknemers. De nieuwste evolutie die de aandacht trekt? E-residentieprogramma's.
Hoewel ze verre van een nieuw concept zijn, bestaan ze al sindsdien2014, helpen e-residentieprogramma's om kansen te democratiseren en te fungeren als een kanaal om wereldwijde expansiemogelijkheden voor iedereen gelijk te maken.
Hoewel e-residentieprogramma's in heel Europa in de kinderschoenen staan, vragen sommigen zich af of de programma's zowel ondernemers als bedrijven in Azië-Pacific (APAC) kunnen wortelen en aantrekken. Kunnen dergelijke programma's, met een groeiende vaardigheidskloof, een krimpende beroepsbevolking en een vergrijzende bevolking in sommige APAC-landen, ook bedrijfsleiders en ondernemers een oplossing bieden voor de groeiende talentoorlog?
Met prominente mensen zoals Paus Francis en Bill Gates die deelnemen als ere-inwoners, is het ongetwijfeld zo dat e-residentieprogramma's steeds populairder worden. Maar wat zijn deze programma's precies?
Wat zijn e-residentieprogramma's?
E-residentieprogramma's stellen ondernemers en oprichters in staat om binnen enkele dagen een bedrijf digitaal te openen en te runnen, ongeacht de locatie.
Dit betekent dat ingezetenen een zakelijke bankrekening kunnen openen, e-bankactiviteiten kunnen uitvoeren, kunnen samenwerken met betalingsdienstaanbieders, belastingen kunnen declareren en documenten digitaal kunnen ondertekenen zonder fysiek aanwezig te zijn in het land waar ze die e-residentiestatus hebben.
Dergelijke programma's zijn perfect afgestemd op de groeiende digitale nomadenpopulatie – momenteel geschat op 35 miljoen – die wordt geconsumeerd met wanderlust en de wens om locatie-onafhankelijk te zijn. Volgens het laatste rapport van Airbnb is het aantal verblijven op lange termijn (ten minste 28 nachten) bijna verdubbeld van 14 procent in 2019 naar 24 procent in 2021. Vijfenvijftig procent van deze personen zei dat ze tijdens hun verblijf werkten of studeerden.
Nu de nomadische cultuur wortelt, kunnen ondernemers en oprichters hun bedrijf online starten via programma's die ze door verschillende landen reizen voor een verblijf op middellange termijn en telewerken.
Een belangrijk voorbehoud is echter dat dergelijke programma's geen daadwerkelijk fysiek staatsburgerschap, fiscale woonplaats of het recht om te reizen naar het land waarin een persoon een e-ingezetene is, bieden.
Estland, een baanbrekende kracht
Estland blijft de echte architect van e-residentieprogramma's. Het kleine Noord-Europese land heeft al een indrukwekkende 83,248 e-inwoner uit 170 verschillende landen vergaard en herbergt een groeiende kudde eenhoorns - er zijn er momenteel zeven.
Sinds de oprichting in richtten de e-ingezetenen van 2014Estland 17,000 bedrijven op die een gecombineerde omzet van EUR miljard3.68 en EUR54 miljoen aan belastinginkomsten voor de Estse regering genereren.
Estland profiteerde ook van de Brexit, waardoor meer dan in het 4,000 Verenigd Koninkrijk gevestigde bedrijven e-residentie aanvragen. De recente Britse instroom lijkt een waarschijnlijk vermoeden dat de belastinginkomsten het afgelopen jaar met 60 een procent zijn gestegen.
Met meer dan 1.32 miljoen mensen is het e-residentieprogramma van Estland een krachtig instrument om economische groei en een gezonde instroom van buitenlandse directe investeringen (FDI) te genereren. Daarnaast krijgen ondernemers en oprichters directe toegang tot de Europese markten wanneer ze bedrijven lanceren en waardevolle connecties maken binnen de regio. Het programma kan ook het lokale personeelsbestand uitbreiden met een grenzeloze talentenpool.
Andere regio's waar ondernemers en oprichters naar kunnen kijken
Nadat Estland de basisbotten voor e-residentieprogramma's had uitgewerkt, maakte het de weg vrij voor Oekraïne en Litouwen om het voorbeeld te volgen.
Als toonaangevende uitbestedingsbestemming voor informatietechnologie (IT) hoopt Oekraïne gebruik te kunnen maken van e-residentie als middel om zijn comparatieve voordeel in de IT-sector te behouden. Het Oekraïense ministerie van digitale transformatie verwacht dat het programma 3,000 e-ingezetenen samenbrengt en US$1.5 miljoen genereert tegen 2022.
Het ministerie verwacht ook dat de meerderheid van de sollicitanten IT-specialisten uit Azië-Pacific en Oost-Europa zullen zijn. Met meer dan 2,500 e-ingezetenen, voornamelijk uit Pakistan en India, is Oekraïne al bezig zich op te zetten als een belangrijke IT-hub en de belangen van snelgroeiende startups vast te leggen.
Litouwen is een ander land waar startups zich moeten richten. Na pas dit jaar een e-residentieprogramma te hebben gelanceerd, verwacht Litouwen het huidige e-residentiemodel van Estland te imiteren tegen 2022.
Zullen e-residentieprogramma's wortelen in Azië-Pacific?
Hoewel er steeds meer interesse is in e-residentieprogramma's en een groeiend aantal e-ingezetenen uit China, India en Japan, om er maar een paar te noemen, heeft Azië-Pacific momenteel geen eigen e-residentieprogramma's.
Een van de redenen is de cruciale rol die digitale infrastructuur en juridische en beleidskaders spelen om personen in staat te stellen optimaal te profiteren van dergelijke kansen.
Zo werd de basis gelegd voor het succes van Estland decennia eerder met een vroege digitale adoptie. Het land introduceerde al vroeg 1996 e-banking en verwerkte kort daarna e-belastingdiensten, e-handtekeningen en digitale ID's. Vandaag de dag wordt 99.6 procent van de banktransacties in Estland elektronisch uitgevoerd en meer dan 96.3 procent van de bevolking geeft elektronisch inkomsten aan.
Hoewel er verschillende digitaal geavanceerde economieën zijn, zoals Japan, Zuid-Korea en Singapore, moet er meer worden gedaan voordat landen in Azië-Pacific dergelijke programma's zelf kunnen lanceren. Overheden moeten de fysieke communicatie-infrastructuren verbeteren en een productieve beleidsomgeving bevorderen voor zowel particulieren als bedrijven.
“Ik denk dat veel landen een programma kunnen uitrollen. Ze kunnen het definiëren. Ze kunnen het aankondigen en ze kunnen waarschijnlijk wat interesse inschrijven. Maar zal het effectief zijn? Zal het schalen? Zal het de belofte waarmaken?” vroeg Charles Ferguson, General Manager van Asia-Pacific bij Globalization Partners .
Tegenwoordig helpt digitalisering economieën de internationale handel te transformeren door barrières zoals transport- en logistieke kosten te overwinnen. Hoewel de wereldhandel momentum kan verliezen, blijft de grensoverschrijdende gegevensstroom snel uitbreiden.
Singapore, een topkandidaat voor snelgroeiende bedrijven
Welk land in Azië-Pacific kan een e-residentieprogramma creëren dat succesvol genoeg is om bedrijven een toegangspoort te bieden tot zijn digitale infrastructuur en beleid om hen in staat te stellen naadloos zaken te doen?
Voor Ferguson is het antwoord eenvoudig. “Als iemand in Azië-Pacific de code gaat kraken, wordt het Singapore. Singapore heeft een veel meer conforme, verweven en onderling afhankelijke overheid dan veel van zijn buren. En het merk is gebaseerd op vertrouwen, naleving en transparantie,” legde Ferguson uit.
Estland heeft Singapore onlangs zelfs aangewezen als de nieuwste ophaalpuntbestemming voor e-ingezetenen om hun documenten te verzamelen, omdat het een broeikas blijft voor innovatie, talent en digitale nomaden.
In september ondertekenden de twee landen een nieuw Memorandum of Understanding (MOU), waardoor meer markttoegang, meer samenwerking tussen startups en het delen van expertise voor cyberbeveiligingsbeleid mogelijk is – een stap die de groeiende kriticiteit van Singapore als het topbedrijfscentrum van de regio aanduidt.
Een solide digitale infrastructuur waarop bedrijven kunnen vertrouwen
Singapore blijft vooruitgang boeken in zijn digitale kader, waarbij het wereldwijd de eerste plaats neemt als locatie voor startup-talent en fiber-to-home-penetratie en als eerste in Azië voor digitale gereedheid.
De Infocomm Media Development Authority (IMDA) van Singapore blijft zich inzetten om de stadstaat als een toonaangevende digitale economie te vestigen door prioriteit te geven aan onderzoek en innovatie, fysieke en digitale infrastructuur, bestuur, beleid en normen - kritieke functies die bedrijven in staat stellen te gedijen, te innoveren en te groeien
Dit blijkt uit Singapore Personal Access (Singpass), een vertrouwde digitale identiteit en een platform dat toegang overbrugt tot meer dan 460 overheids- en particuliere diensten. Evenzo creëerde het land tijdens de Covid-19pandemie TraceTogether en SafeEntry, nationale digitale inchecksystemen die snelle contacttraceringsinspanningen mogelijk maken.
“Logistiek, blockchain en fintech vertrouwen bijna uitsluitend op digitale transformatie en digitale overdracht van gegevens, en worden hier in Singapore een nexuspunt. Daarom strekt het de verbeelding niet te ver om te denken dat de overheid, met de slimme natie-initiatieven, een service kan creëren die niet alleen gericht is op fysieke bewoners, maar ook op virtuele bewoners”, zei Ferguson.
Ontdek hoe wij u kunnen helpen groeien in Azië-Pacific
Voorlopig is het succes van e-residentieprogramma's beperkt tot slechts een handvol landen. En hoewel dergelijke programma's zeer effectief zijn in het genereren van een solide voet aan de grond in een nieuwe regio, bieden ze geen diensten met betrekking tot conforme aanwerving, risicovrije internationale groei, binnenlandse HR-specialisten of conform salarisadministratiebeheer.
Toch blijft de groei in Azië-Pacific ongeëvenaard en zijn er tal van kansen voor bedrijven om gebruik van te maken. Met ondersteunende overheidsstructuren, hoge digitale penetratie en een goed beleid, moeten snelgroeiende startups een voorsprong nemen op de concurrentie door een basis in de regio op te zetten.
Werk samen met Globalization Partners , een Global Employment Platform dat internationale groei vereenvoudigt door het voor bedrijven gemakkelijk te maken om iedereen in te huren, overal, binnen enkele minuten en zonder dochterondernemingen op te richten. Het platform kan je helpen je werknemers in dienst te stellen en te zorgen voor salarisadministratie, belastingen en HR-gerelateerde zaken.
Volg vandaag nog een rondleiding door het platform om de functies en voordelen ervan te verkennen.
