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英国和美国之间的历史纽带一直得到了延续和繁荣,以至于玫瑰之地英国成为了美国商品和服务的第四大出口目的地和美国的第七大商业伙伴。两国的经济增长互惠互利,因此,应对英国退欧对美国公司的影响是衡量未来机遇与挑战的关键。
英国脱欧给美国公司带来了哪些风险?
随着英国脱欧条款的实施,在不同程度上与英国相连的美国公司肯定需要关注多个方面。在美英经济和商业关系接下来的阶段,他们需要注意下面的要素:
合并和收购:在投资组合中与英国公司合作的美国公司,或者希望抓住有利并购环境增加英国公司的美国公司,需要更仔细地了解他们想要收购或合作的实体的具体情况。已经在投资组合中注册的英国公司可能需要进行升级,这取决于该公司是根据欧盟法律成立的欧洲实体、拥有欧洲经济区 (EEA) 公司管理人员的英国公司、参与跨境并购的英国公司,还是欧洲经济区公司。
供应链: 随着英国退出共同市场,使用英国供应链的美国公司可能需要迅速整合多个实体施行的复杂贸易规则,其中包括欧盟、脱欧后的英国和世界贸易组织 (WTO)。英美自由贸易协定 (FTA) 仍然是双方青睐的方案,由于没有这项协定,多家公司正考虑延长供应链各环节的交货期。这是严格的海关监管造成,可能会延误英国与欧盟之间的货物运输。
隐私与数据保护:由于欧盟各国对欧盟数据保护指令的执行力度不一,欧盟于 2016 年 5 月 24 日颁布了《通用数据保护条例》 (GDPR)。GDPR 的主要目标是制定数字单一市场公司的运营规则,从而加强欧盟公民在数字领域的隐私权。
GDPR 禁止将个人数据转移到欧盟以外,除非接收方保证的数据保护水平可以接受。在英国脱欧的情况下,英国的 GDPR 合规性不太可能改变,特别是如果英国希望加入欧洲经济区的话。因此,在英国运营的美国公司应确定它们是否会将大量个人数据从欧盟国家转移到英国,并咨询欧盟监管机构,确保整个过程合规。
英国-欧盟数据转移:虽然英国政府已经确定欧盟和欧洲经济与经济联盟 (EEA) 成员国都提供了充分的数据保护,但欧盟启动了一项充分性评估来确定英国是否符合 GDPR。目前评估已接近尾声,欧盟同意从 2021 年 1 月 1 日起,在没有额外保护措施的情况下,将双向数据传输延长 4 个月。
关税:英国脱欧之前,对寻求在欧盟其他国家扩张的美国公司来说,无论是出于贸易还是投资目的,英国相当于出发点。根据《贸易与合作协定》(附件 Orig-1、2 和 2A)中规定的原产地规则,英国脱欧后,美国公司要将商品出口到英国、再出口到欧盟,可能需要支付双重关税。
就业:在英国为美国公司工作的欧盟公民受欧盟人士定居计划保护。现在,新移民来英国为贵公司工作是有条件的,无论他们来自哪个国家。新规定于 2021 年 1 月 1 日生效,新抵达的非英国工人需要签证。需要确定工人的录用通知来自经认可的雇主担保人,才有资格获得签证。
为了获准继续在英国工作,过渡期结束时,在英国工作的现有员工中的欧盟、欧洲经济区或瑞士公民需要在 2021 年 6 月 30 日前申请欧盟人士定居计划。在整个过程中,必须持续核实欧盟、欧洲经济区或瑞士求职者的工作权利状况。现在,申请定居计划者可以获得两种身份类型:
- 定居:适用于截至 2020 年 12 月 31 日在英国连续居住 5 年者。
- 预定居:适用于截至 2020 年 12 月 31 日在英国连续居住未满 5 年者。
注:欧盟人士定居计划申请要求并不适用于能够在英国自由流动和工作的爱尔兰公民。
预计英国的积分移民制度将限制雇主招聘低技能或非技术工人的能力,而这可能会增加招聘成本。美国公司必须做好加薪准备来吸引优秀员工,尤其是在竞争激烈、人才短缺的行业。
预计英国的积分移民制度将限制雇主招聘低技能或非技术工人,而这可能会增加招聘成本。点击转发推特英国脱欧给美国公司带来了哪些新的机遇?
进口成本降低:对美国公司来说,英国在关税方面并不都是暗淡的。自 2020 年 12 月 31 日英国脱欧协议过渡期结束以来,英国全球关税 (UKGT) 取代了欧盟的对外统一关税 (CET)。强制开始于 2021 年 1 月,UKGT 包括适用于所有国家/地区的英国适用的最惠国 (MFN) 关税。由于与欧盟的贸易协议仍在商谈中,名单可能会有所改变。UKGT 豁免的国家/地区包括:
- 与英国有贸易协定的国家/地区
- 英国“普惠计划”中的国家/地区
- 减免或暂停关税的情况
与 CET 相比,另一项关键修改是增加了免关税产品的数量,从 CET 下的27 % 增加到了 UKGT 下的 47%。此外,UKGT 平均关税从 CET 的 7.2% 降至 5.7%。Stevens & Bolton LLP 预计,UKGT 会让从非欧盟国家进口商品到英国的本地公司受益。
这很大程度上是因为英国政府正在努力放宽、简化和降低一些商品的关税税率,进口商品的价格要低于 CET 标准下的价格。这种有利的进口环境可以为美国出口商带来商业利益。它也将惠及目前与美国进行贸易的 30,000 家英国中小企业 (SME),为那些希望与美国交易的公司带来了更多机遇。
应当注意的是,尽管英国脱欧,但英美互认协议 (MRA) 依然有效,即两国在电磁兼容性 (EMC)、电信设备、药品生产质量管理规范 (GMP) 等合格评定结果均被同行认可。
公平的金融竞争环境:在金融方面,大多数总部位于伦敦的金融机构正失去自由进入欧盟市场的机会。这转而促使他们在自己感兴趣的欧盟市场建立新的办事处。相比之下,一些总部设在美国的零售和投资银行已经拥有“牌照通行权”。欧盟的牌照通行权允许任何欧盟或欧洲经济区成员国授权的金融机构在任何其他成员国自由交易,额外的许可最少。这意味着美国的银行可以立即为欧盟和英国的客户开展业务。
英国脱欧后,在贸易方面,如果英国和欧盟之间出现重大贸易壁垒,美国可以利用与英国扩大的贸易,因为现在英国与欧盟其他国家的竞争环境是持平的。美国的受益程度在很大程度上还取决于英美贸易协定果断抓住时机和权宜之计,目前该协定仍处于早期讨论阶段。如果美国公司和企业游说美国政策制定者争取有利的贸易条件,它们将获得巨大的优势。
获得竞争优势:在高等教育方面,英国脱欧对希望在英国学习的欧盟、欧洲经济区或瑞士学生的直接影响是,他们将不再享受英国学生贷款,并将缴纳与英国本地学生相同的学费。这项新的进展让争夺英国高等教育机构名额的美国和其他国际学生处在了平等的地位。
此外,2020 年 12 月 21 日之后抵达英国的欧盟学生,如果打算学习的课程超过 6 个月,需要申请签证。考虑到英国正在努力重新设计其移民体系,吸引高技能劳动力,英国政府在审查学生签证申请时,很可能会侧重于学生的学科,其中更倾向于 STEM 项目。
2020 年 12 月 21 日之后抵达英国的欧盟学生,如果打算学习的课程超过 6 个月,需要申请签证。点击转发推特探索英国和欧盟的招聘方案
英国的情况不断变化,看起来充满挑战,对于希望利用先发优势的公司来说,时机已经成熟。形势仍在变化,英国脱欧进程的最终细节尚未尘埃落定。对于那些早早驾驭英国脱欧学习曲线斜率的人来说,剩下的路就是无缝衔接的过程。总部位于美国的公司会从试水中获得商业优势。
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