Om ditt företag kollar på utländska marknader för affärsexpansion är en av de mest viktiga frågor du måste ställa dig om du vill öppna en utländsk filial eller ett utländskt dotterbolag. Hur du svarar på frågan beror på vilka möjligheter du ser på en ny marknad samt din aptit på reglerande och kulturella utmaningar i ett nytt land.
Även om vissa affärsutmaningar förblir desamma oavsett var du befinner dig är andra utmaningar mycket specifika för ett visst land. Några av de frågor som ditt företag kan behöva svara på är:
- Behöver du först skapa en juridisk enhet i det landet?
- Vilka är visumkraven?
- Hur är det med arbetstillstånd och uppehållstillstånd för anställda?
- Om du följer alla regler och förordningar i utlandet, hur lång tid tar det innan ditt företag kan göra affärer där lagligt?
Efter att ha tänkt igenom dessa frågor kan du sedan fråga dig själv: Ska vi öppna en filial eller ett dotterbolag?
Vad är skillnaden mellan en filial och ett dotterbolag?
När du bestämmer dig för om ditt företag vill öppna en filial eller ett dotterbolag i utlandet måste du bestämma vad ditt primära affärsintresse kommer att vara, vad dina mål för filialen eller dotterbolaget kommer att vara och hur du kommer att hantera frågor om taxering och ansvar.
Vi ger en primer nedan, men här är en kort sammanfattning av skillnaden mellan en filial och ett dotterbolag.
1. En filial är ansluten till moderorganisationen
En filial skapas av moderbolaget för att utföra mer eller mindre samma verksamhet som moderbolaget, men på en annan plats. Ett bra exempel är bankkontor i USA. Välkända bankföretag som Wells Fargo, BB&T eller TD Bank har filialer inrättade över hela landet som alla bedriver samma verksamhet som moderbolaget, som i det här fallet är bankverksamhet.
2. Ett filialkontor rapporterar till huvudkontoret
Alla filialer är ytterst ansvariga gentemot sina huvudkontor och rapporterar all sin viktiga data och information till huvudkontoret.
3. Ett filialkontor har normalt sett gemensamma konton med huvudkontoret
På ett filialkontor kan underhåll av konto ske separat eller gemensamt, även om det i de flesta fall sker gemensamt med huvudkontoret.
4. Ett filialkontor kontrolleras helt av moderbolaget
Ett moderbolag kommer alltid att ha 100 % ägande av ett filialkontor. Oavsett om filialkontoret är i USA eller i utlandet finns det inga partnerskap eller gemensamt ägande av ett filialkontor.
5. Moderorganisationen äger 100 % av filialkontorets ansvar
Om ett filialkontor är inblandat i en rättegång eller rättstvist av något slag innebär det att ansvaret sträcker sig till moderorganisationen. Så om en filial inte kan infria sina skyldigheter måste alla böter, förlikningar eller avgifter betalas av moderbolaget. Ett filialkontor har ingen separat juridisk identitet.
6. Om ett filialkontor förlorar pengar stängs det ner
Om moderorganisationen öppnar ett filialkontor i utlandet och upptäcker att den förlorar pengar eller att dess chans att bli lönsam i framtiden är liten kan den stänga kontoret.
Den person som ansvarar för en filial kallas filialchefen. Samtidigt som de är direkt ansvariga för filialens verksamhet tar de instruktioner från och rapporterar till huvudkontoret.
Ett dotterbolag verkar i allmänhet utifrån följande:
1. Ett dotterbolag ägs ytterst av moderbolaget men verkar som en separat enhet
Ett dotterbolag är en enhet där det bestämmande inflytandet antingen helt eller delvis innehas av ett annat företag, ofta känt som holdingbolaget. I detta fall har moderbolaget antingen en total eller en majoritetsägandeandel.
2. Dotterbolaget rapporterar till holdingbolaget
Ett dotterbolag, till skillnad från ett filialkontor, rapporterar inte till moderorganisationen. Istället rapporterar det till det holdingbolag som kontrollerar det.
3. I de flesta fall kommer ett dotterbolag inte att bedriva samma verksamhet som moderbolaget
I vissa fall kommer ett dotterbolag att bedriva exakt samma verksamhet som moderbolaget. Vid andra tillfällen kan det emellertid ägna sig åt verksamheter som är helt annorlunda än vad moderorganisationen gör. Om moderbolaget exempelvis är involverat i oljebranschen kan ett dotterbolag arbeta inom detaljhandeln eller inom telekommunikation.
4. Ett dotterbolag upprätthåller sina konton separat från moderorganisationen
Dotterbolaget upprätthåller inte sina konton med moderorganisationen. Istället är det ensamt ansvarigt för att upprätthålla konton på egen hand.
5. Moderorganisationen har en 51 % till 100 % ägarandel i dotterbolaget
Ägarandelar i ett dotterbolag beror på reglerna i varje enskilt land. Till exempel kan i Saudiarabien ett dotterbolag ägas 100 % av ett utländskt företag. Andra länder kan emellertid kräva en lokal ägarandel i ett dotterbolag. I Algeriet måste ett utlandsägt importföretag innehålla minst 30 % algeriskt ägande av den enheten.
6. Moderorganisationen har inget ansvar för dotterbolaget
Om ett dotterbolag i utlandet är inblandat i någon form av rättstvist är varje ansvar begränsat till dotterbolaget och involverar inte moderorganisationen. Ett dotterbolag har en separat juridisk identitet från moderorganisationen.
7. Om ett dotterbolag förlorar pengar säljs det ofta till ett annat företag
Till skillnad från en filial, som stänger om den förlorar pengar, om ett dotterbolag inte lyckas göra vinst eller inte ser ut att kunna upprätthålla en lönsam framtid, säljs det vanligtvis till ett annat företag inom det främmande landet.
Vilka är fördelarna och nackdelarna med att driva antingen ett filialkontor eller ett dotterbolag?
Så vad är några av för- och nackdelarna med att driva antingen en filial eller ett dotterbolag i utlandet? Båda operationerna erbjuder moderorganisationen olika fördelar såväl som olika utmaningar. Som vi noterade ovan måste moderorganisationen i slutändan göra ett val mellan en filial eller ett dotterbolag baserat på vad de hoppas att den specifika affärsverksamheten kommer att åstadkomma.
Fördelar med att driva en filial
1. En moderorganisation upprätthåller en högre nivå av kontroll över ett filialkontor
Eftersom ett filialkontor rapporterar till moderorganisationen och får alla dess instruktioner från denna har moderbolaget en mycket större roll i beslutsprocessen.
2. Ett filialkontor styrs till största delen av lagarna och reglerna i det land där dess moderbolags huvudkontor är beläget
Även om det alltid kommer att finnas vissa lokala regler och föreskrifter som ett filialkontor måste följa när det är beläget i utlandet kommer dessa att ha en begränsad effekt på ett filialkontor. Detta innebär att moderorganisationen kan hantera filialen mer effektivt.
3. Det kostar mindre att etablera ett filialkontor
När ett moderbolag väl får tillstånd att öppna ett filialkontor i ett nytt land är det en mycket lättare och billigare process att få igång det. Ett filialkontor behöver till exempel inte lägga tid på att förhandla om en lokal ägarandel, och i många fall består dess omkostnader i form av att hyra kontorslokaler och betala för personal.
4. Ett filialkontor erbjuder moderbolaget större skatteförmåner
I de flesta fall kommer intäkterna från ett filialkontor att hanteras av skatteavtal som tecknas mellan företaget där moderorganisationen är belägen och landet där filialkontoret är beläget. Dessa avtal eliminerar dubbeltaxering. Så om filialkontoret behöver betala skatt i utlandet räknas dessa skatter mot moderbolagets skatteräkning i USA.
5. Ett filialkontor är den enklaste formen ett företag kan ta för att utöka sina möjligheter
Filialkontoret är det enklaste och säkraste sättet för ett företag att expandera sitt varumärke till utlandet och att utforska nya marknader och andra platser.
Fördelar med att ha ett dotterbolag
1. Dotterbolag är oberoende av sin moderorganisation
Eftersom ett dotterbolag i utlandet är en separat juridisk person gör detta det lättare för dem att bedriva affärer, bilda partnerskap och utforska nya marknader.
2. Ett dotterbolag ger större trovärdighet till moderorganisationen
I många fall är tjänsteleverantörer och banker i utlandet mer nöjda med att göra affärer med ett dotterbolag av både juridiska och ekonomiska skäl.
3. Ett dotterbolag är mer flexibelt än en filial
Ett dotterbolag åtnjuter en större grad av flexibilitet eftersom det kan utfärda eller överföra aktier till tredje part som investerare, partners, anställda eller riskkapitalister. Eftersom ett dotterbolag kan noteras på börsen kan det även ge ut offentliga aktier eller obligationer.
4. Ett dotterbolag kan utforska fler ekonomiska möjligheter i utlandet
Medan en filial i princip bedriver verksamhet som liknar sin moderorganisation kan ett dotterbolag utforska nya ekonomiska realiteter i utlandet. Så även om filialkontoret för en detaljhandelsorganisation i första hand kommer att hålla sig till detaljhandeln kan ett dotterbolag vara intresserade av att utforska läkemedelsmarknaden i samma land.
5. Ett dotterbolag kan ha möjlighet att dra fördel av kostnadseffektivitet i utlandet
En moderorganisation som öppnar ett utländskt dotterbolag i ett annat land kan ofta dra nytta av landets arbetskraft och tillverkning.
6. Ett dotterbolag erbjuder större ansvarsskydd för moderorganisationen
Eftersom ett dotterbolag har en separat juridisk identitet erbjuder det ett större rättsligt skydd för aktieägare i moderorganisationen som inte kommer att ha något ansvar om dotterbolaget faller i skuld eller lider av juridiska problem.
Vilka är problemen med att öppna en filial eller ett dotterbolag?
Även om dessa kan tyckas vara attraktiva incitament, har att öppna en utländsk filial eller ett utländskt dotterbolag även sin del av utmaningar och problem. Även om det är relativt lätt att öppna en filial eller ett dotterbolag i vissa länder har andra länder komplexa juridiska krav och arbetslagar på plats som avsevärt kan försena en moderorganisations önskan att ta sig in på en ny marknad.
Nackdelar med att öppna en filial
1. Ett filialkontor gör det svårare för moderorganisationen att utforska nya affärsmöjligheter
Eftersom ett filialkontor till stor del är begränsat till moderorganisationens verksamhet gör detta det svårare att expandera till andra potentiellt lönsamma områden.
2. Om filialkontoret ådrar sig skulder eller får juridiska problem är moderorganisationen ansvarig
Till skillnad från ett dotterbolag är en moderorganisation 100 % ansvarigt för alla skulder, böter eller rättsliga uppgörelser som ett filialkontor är skyldigt att betala. Det sätter även aktieägarna i moderbolaget i riskzonen.
3. Att hitta medarbetare till filialen
Beroende på ett utlandets arbetslagar kan det ofta vara svårare att ta in arbetare från USA för att arbeta i utlandet. Visumkrav och arbetstillstånd kan ofta vara svåra att få, och ett filialkontor kanske bara får anställa ett visst antal utländska arbetstagare på grund av kvotering.
Nackdelar med att öppna ett dotterbolag
1. Ett dotterbolag kostar mer att etablera och öppna
Som vi noterade ovan kräver ett filialkontor ofta bara kontorsutrymme. Ett dotterbolag, å andra sidan, kan kräva tillverkningsanläggningar och möta mer komplexa juridiska frågor som lokalt ägande och hur ett dotterbolag beskattas. Det är viktigt för moderbolaget att göra sin ekonomiska företagsbesiktning när man överväger att öppna ett dotterbolag.
2. Ett dotterbolag står inför regelmässiga och kulturella utmaningar i utlandet
Medan ett filialkontor står inför vissa av samma problem eftersom det mestadels kontrolleras av moderorganisationen i värdlandet är dessa frågor inte lika betungande. Ett dotterbolag är emellertid endast verksamt i utlandet. Detta innebär att varje moderorganisation som vill öppna ett dotterbolag noggrant måste studera de kulturella, politiska och reglerande miljöerna i det landet. Detta är faktiskt ett starkt argument för en viss procentandel av lokalt ägande i ett dotterbolag. Ägare som bor i det landet kan hjälpa moderorganisationen att bättre förstå hur landet fungerar.
3. Kostnaderna kan bli höga om det finns problem
Om ett filialkontor visade sig vara besvärligt kan moderorganisationen bara stänga ner det. Om ett dotterbolag visar sig vara ett problem när det gäller vinst eller intäkter är mer komplicerade juridiska och ekonomiska frågor inblandade. Ofta kommer ett dotterbolag som förlorar pengar att säljas till ett annat företag i landet, och detta kan leda till komplicerade och kostsamma juridiska och ekonomiska förhandlingar.
Låt Globalization Partners hjälpa dig att etablera en närvaro i utlandet
Att välja mellan ett filialkontor och ett dotterbolag i utlandet kan vara en komplex och svår fråga, särskilt om du är intresserad av att expandera till en annan marknad så snabbt som möjligt. Det tar inte bara tid för din verksamhet att bestämma sig för hur den vill representeras i utlandet, det tar även tid att undersöka och förstå lagar, regler och seder i landet där du vill göra affärer.
Det finns ett lättare och snabbare sätt.
Om du inte har tid att förstå de kulturella och politiska reglerna och lagarna som styr att göra affärer i utlandet men du fortfarande vill expandera till det landet och du har ett team redo, lita på Globalization Partners.
Genom vår globala PEO och modell för Employer of Record kombinerar vi förstklassig internationell HR- och juridisk expertis. Vi använder vår interna infrastruktur för att hjälpa företag att anställa team i över 170 länder utan att först behöva skapa ett dotterbolag eller filialkontor.
Om du vill veta mer om vad vi kan göra för ditt företag på en utländsk marknad, begär offert eller kontakta oss. En medlem av vårt erfarna och kunniga team kommer att återkomma till dig så fort som möjligt.
För mer information om hur du på ett framgångsrikt sätt kan expandera din verksamhet internationellt och en översikt över de rätta stegen som är involverade, se till att läsa vår guide om hur du utökar din verksamhet globalt utan att sjunka, som du kan läsa här:
