L’accesso agli smartphone e alla connessione Internet sta rapidamente migliorando in tutta l’Africa. L'aumentato utilizzo dei cavi in fibra ottica in tutto il continente genera una serie completamente nuova di opportunità. Infatti, ilAfrica Wealth Report di aprile 2022prevedeva che gli eccezionali progressi tecnologici e una classe imprenditoriale emergente possono dare il via a un aumento del 38% della ricchezza privata totale entro il prossimo decennio.
Ad esempio,Meta ha annunciato che costruirà un cavo 37,000-kilometre-long sottomarino intorno al continente per migliorare l'accesso a Internet della regione.Le stime mostrano che circa il 75% degli africani avrà accesso a Internet entro il 2030, rispetto al solo 22% del 2020.
“Il mercato aziendale africano ha registrato una crescita e una trasformazione significative negli ultimi anni”, ha affermato Alex Daruty, Head of Commercial presso Africa HR, in un recente webinar organizzato da GPA, in cui G-P era membro del panel. “C’è una classe media in crescita, una maggiore urbanizzazione, un miglioramento delle infrastrutture e una trasformazione digitale globale nel continente”, ha proseguito Daruty. “Penso quindi che sia giusto che le economie africane rimangano resilienti”.
Infatti, lo scorso anno è stato un altro anno di crescita per l’Africa in termini di finanziamento totale raccolto, numero di trattative e numero di investitori coinvolti. Ciò è stato particolarmente degno di nota, poiché il resto del mondo ha registrato un calo a due cifre dell’attività di finanziamento durante lo stesso periodo.
Il fiorente ecosistema delle startup africane è alimentato da una forza lavoro giovane.
Secondo la società di intelligence di mercato The Big Deal, le startup africane hanno raccolto 5.4 miliardi di dollari in finanziamenti totali stimati, inclusi round non divulgati, in oltre 975 accordi nel 2022. Daruty ha spiegato questa crescita in termini più digeribili. “Le principali aziende 30 africane sono ora presenti nei 16 Paesi. Dieci anni fa, le più grandi aziende africane erano presenti solo in circa otto Paesi”, ha affermato.usi
Secondo Briter Bridges, i principali paesi africani per gli investimenti sono stati Nigeria (25.4%), Kenya (24.2%), Egitto (18.4percentuale) e Sudafrica (10.9%). Allo stesso tempo, Ghana, Uganda, Tanzania, Marocco e Tunisia hanno dimostrato ecosistemi favorevoli. Sul tema, Daruty ha aggiunto: “La cosa importante da dire qui è che il panorama commerciale in Africa è diversificato. Ogni Paese ha le proprie opportunità e sfide uniche”.
Agli occhi di Jennifer McGuire, un punto chiave dell’idoneità dell’Africa come destinazione per la crescita aziendale è la popolazione giovane del continente. McGuire, Direttore delle partnership strategiche presso G-P, ha rappresentato l’azienda nel webinar e ha dichiarato: “Ha la popolazione più giovane a livello globale, quindi una grande percentuale della popolazione in Africa è inferiore a 25. Questo è un vantaggio perché hai una grande base di consumatori e un pool di talenti di giovani professionisti che possono contribuire alla forza lavoro”.
La consapevolezza dei requisiti di conformità è fondamentale quando si pensa di investire in Africa.
Naturalmente, non si tratta solo di vela semplice per le aziende che desiderano investire nel mercato africano. Daruty ha spiegato che le aziende devono essere consapevoli che l'accesso al lavoro qualificato varia. Esiste anche il rischio di instabilità politica e, con i 54 paesi del continente, numerosi cambiamenti legislativi di cui tenersi informati.
“Troppe aziende entrano in Africa con una mentalità del primo mondo pensando che ciò che stanno applicando altrove si applicherà (anche qui),” ha affermato Daruty. “Negli ultimi tre-sei mesi, una percentuale impressionante 60di paesi africani ha attraversato almeno un livello di cambiamento legislativo — 60%. Quindi, se devi utilizzare un software per buste paga, è meglio aggiornarlo anche con i più piccoli cambiamenti legislativi”.
Non garantire la conformità durante le assunzioni in Africa rischia di squandere i vantaggi della partecipazione al mercato in crescita. Le leggi sul lavoro, comprese le pratiche di assunzione e licenziamento, i benefit, le ferie retribuite per legge e i regimi pensionistici, variano notevolmente da Paese a Paese.
Ad esempio, l’Algeria accetta contratti di lavoro sia scritti che orali. D’altro canto, i contratti di lavoro dell’Egitto non possono essere orali e devono essere scritti in arabo e in triplicato. Nel frattempo, la Nigeria ha leggi di cessazione del rapporto di lavoro più ampie con impiego a volontà e nessuna liquidazione di fine rapporto legale, mentre in Burkina Faso, i periodi di prova non possono estendersi oltre i tre mesi e le cessazioni devono includere i motivi della decisione per iscritto. Se la risoluzione è per qualsiasi cosa diversa da negligenza grave, furto o danno intenzionale ai beni aziendali, deve essere effettuato un pagamento di fine rapporto.
Daruty ha inoltre sottolineato che, sebbene l’inglese sia ampiamente parlato nel continente, le lingue locali sono prevalenti in molti Paesi e il francese è la lingua principale nei Paesi 21 africani. Oltre alle complessità di assunzione comuni in un continente così vasto, le sfumature legislative sono prevalenti in ogni Paese. McGuire ha usato la Nigeria come esempio principale.
“In Nigeria”, ha spiegato McGuire, “datori di lavoro e dipendenti devono preoccuparsi delle tasse. I dipendenti che producono oltre 3.000 naira devono contribuire per il 2.5% al fondo National Housing. Devono anche contribuire a un piano pensionistico e devono anche contribuire al piano di retribuzione dei dipendenti. Quindi il punto che sto facendo è che c’è molto a cui pensare in ogni Paese, e ci sono 54 Paesi”.
Gli obblighi di legge ad alto costo possono compensare gli stipendi a basso costo.
Anche se i minori costi di manodopera sono citati come un vantaggio per gli investimenti nel mercato africano, McGuire ha anche avvertito che occorre prestare attenzione in questo caso. Ha osservato che, sebbene sia importante confrontare gli stipendi, è anche importante considerare gli obblighi di legge.
“A volte potresti pensare: “Oh sì, è un mercato davvero a basso costo per gli stipendi”, ma in realtà le percentuali di previdenza sociale e alcuni obblighi fiscali sono davvero elevati, quindi può sembrare più costoso”.
Vede anche un’opportunità per le aziende che stanno pensando di investire in Africa per contribuire a un cambiamento positivo a lungo termine, vale a dire intorno al divario retributivo di genere. Come ha spiegato McGuire, secondo una relazione dell’Organizzazione internazionale del lavoro, il divario retributivo di genere nelle aree urbanizzate del continente può essere sostanziale fino al 40%. Al contrario, il divario retributivo nell’UE è del 12.7%.
Pertanto, McGuire ritiene che le aziende che assumono in Africa possano contribuire a ridurre l’attuale intervallo di questa disparità.
Una forza lavoro post-Covid produttiva non significa che il modello remoto regni.
Nel frattempo, per quanto riguarda il lavoro da remoto, Daruty ha dichiarato che sta diventando sempre più popolare nel continente a causa della connettività Internet più affidabile, dei fusi orari favorevoli tra Europa e Asia e della riduzione dei costi di manodopera. La rivista Business Insider Africa suggerisce che Marrakech, Nairobi, Zanzibar, Cairo e Città del Capo sono le migliori città africane per i lavoratori remoti. Daruty ha aggiunto il suo paese di origine a Mauritius a tale elenco, citando un programma di visti premium che consente ai lavoratori espatriati e alle loro famiglie di lavorare da remoto dall’isola per un anno, con opzioni di rinnovo.
Detto questo, un rapporto dell’Organizzazione internazionale del lavoro (ILO) pubblicato nel maggio 2022 ha rilevato che il futuro del lavoro in Africa sembra più ibrido che completamente remoto. Il rapporto si basava su più di interviste 125 qualitative, diversi casi di studio e risposte di oltre imprese formali selezionate in modo 1.000 non casuale che impiegano quasi 750.000 lavoratori in un’ampia gamma di settori economici nei Paesi 15 africani. Solo il 4% delle aziende ha indicato di voler passare a un posto di lavoro completamente remoto. È interessante notare che le aziende intervistate hanno indicato che durante la pandemia, la produttività è aumentata e da allora è rimasta costante.
L’85% delle aziende ha affermato che i cambiamenti correlati al Covid hanno determinato un miglioramento o nessun calo della produttività. Inoltre, il 46% delle aziende intervistate ha affermato che i cambiamenti nei processi aziendali hanno portato a un aumento della produttività, in gran parte dovuto alla spinta a trovare processi digitali in sostituzione di quelli analogici.
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